RM-Z450은 스즈키가 2005년 처음 생산한 4스트로크 엔진 모토크로스 전용 바이크이다. 2008년에는 전자제어 연료분사 시스템을 도입해 새롭게 디자인 되었고 그 후 계속되어 더 나은 성능을 추구하며 발전되어 왔다. 포장된 레이싱 트랙이 아닌 험난한 지형을 달려야하는 모토크로스 경기에서 수없이 전장을 누빈 RM-Z450은 모토크로스의 챔피언으로 많은 수상을 해왔고 강자로 군림했다.

이미 많은 수상을 해온 RM-Z450이 2015년 뛰어난 기술력과 기능을 첨가해 새롭게 나타났다. 16년식 RM-Z250 모델과 같은 S-HAC 기능을 추가하고 서스펜션과 머플러는 바뀌었다. 무게 또한 이전 모델에 비해 가벼워졌다. 모든 레이싱에서 스타트는 승패를 좌우할 만한 필수요소지만 특히 오프로드의 지형에서 출발을 해야 하는 모토크로스 레이싱에서 빠른 출발은 확실한 승리를 가져오기 위한 첫 걸음이다. 이번 2015 RM-Z450에서 가장 큰 변화는 S-HAC 시스템과 추가된 엔진 파츠를 통해 출발 시 엔진반응을 개선한 것에 있다.

S-HAC는 노면 상태에 따라 가장 적절한 출발을 유도하는 시스템이다. 좌측핸들에 위치한 스위치로 간단하게 조작하여 엔진의 점화시기를 바꾸어 더 나은 출발을 도와준다. 2016년 RM-Z250과 같은 시스템으로 노면이 젖어 미끄러울 시 사용하는 A모드, 바퀴와 노면간의 접지력이 높아 엔진 회전수를 높여 출발해야 하는 경우 사용하는 B모드가 있다. A모드를 사용하면 엔진의 점화 타이밍을 낮춰 바퀴가 미끄러지는 것을 방지한다. 반대로 B모드는 엔진의 점화 타이밍을 더 빠르게 바꿔 바퀴가 노면을 더 힘차게 치고 나갈 수 있게 도와준다. 일반적인 출발 포지션에는 두 가지 모드를 사용하지 않고 꺼두면 기본 설정으로 출발을 할 수 있다. S-HAC 시스템은 모두 출발 시에만 적용이 되고 바이크가 주행에 접어들게 되면 자동적으로 스위치 오프 된다.

[좌] 2015년 식, [우] 2014년 식

엔진을 파고 들어가 보자. 우선 가장 눈에 띄는 것, 더 길어진 킥 스타터를 볼 수 있다. 이전 모델에 비해 30mm 길어져 더 쉽게 시동을 걸 수 있다. 또한 드라이브 기어와 아이들 기어를 새롭게 디자인하여 더 빠른 출발을 할 수 있게 되었다.

[상단]라디에이터 연결 호스, [하단 좌측]2014년 모델, [하단 우측]2015년 모델

냉각 방식의 성능 향상도 있다. 라디에이터 연결 호스 모양은 T형에서 Y형으로 바꿨다. Y형 연결 호스는 오른쪽과 왼쪽의 라디에이터를 연결해 냉각수의 흐름을 동등하게 해준다. 워터 펌프 커버는 새롭게 디자인 하였고 워터펌프에 직접적으로 연결 된 호스는 냉각수를 더 효과적으로 전달해준다. 호스의 연결방식을 바꾸어 이전 모델보다 냉각수의 흐름을 16퍼센트 더 효과적으로 움직이게 한다.

새로워진 트랜스미션 변화는 기어변속을 더욱 부드럽게 해준다. 또한 이번 모델에서는 머플러의 교체도 있었는데 파이프 내부를 AMA 사운드 컨트롤에 적합하게 바꾸었다. 이번 머플러는 US 스펙에만 적용되어 출시된다.

이번 모델에서는 라이딩 컨디션에 맞는 빠른 연료 조절 세팅을 하기 위해 두 개의 커플러를 넣었다. Rich 와 Lean 두 가지 커플러는 각각의 라이딩 컨디션에 적합한 것을 운전자가 선택하여 사용 할 수 있다.

2015 RM-Z450은 스타트에만 초점을 두지 않았다. 오프로드 노면을 안정감 있게 주행하도록 서스펜션의 변화를 주었다. 프런트 포크는 기존의 코일 포크에서 에어 포크로 교체 하였다. 코일 스프링을 없애고 이너 튜브의 직경을 기존의 48mm에서 49mm로 증가시켰으며 무게를 감소 시켰다. 로드와 피스톤의 사이즈는 기존보다 커졌다.

기존의 코일 포크에서 라이더의 몸무게에 따라 코일 스프링을 바꿔야 하는 단점을 에어 포크를 이용함으로써 공기의 압력을 조절하는 것으로 바꿔 보완했고 코일 포크보다 1100g 가벼운 에어 포크는 차체 무게를 감소시키는데 영향을 미쳤다. 도립식 에어 포크의 교체로 장애물 통과 시 차체에 전해지는 충격을 보다 더 많이 흡수해 안정감을 더했다. 리어 쇽은 이전 모델과 동일하다.

메인 프레임은 새롭게 디자인 되어 무게를 4퍼센트 줄였고 프레임의 내부 부품들의 모양을 새롭게 만들었다. 또한 오프로드 울퉁불퉁한 노면을 견딜 수 있는 엑셀 알루미늄 림과 렌탈 알루미늄 핸들바를 사용하여 안정감 있는 주행에 힘을 실었다. 기존 모델보다 가벼워진 112kg의 차체 무게는 레이싱에서 라이더가 바이크를 더 쉽게 제어할 수 있고 코너링에서 강점을 나타낸다.

타이어 세트는 앞바퀴 80/100-21, 뒷바퀴 110/90-19이고 모두 튜브 타입이다. 연료탱크는 기존 모델과 동일하게 6.2L이고 차체 112kg 중량은 이전 모델보다 감소한 수치이며, 시트고는 995mm로 이전 모델과 같다.

새로운 기능들과 발전한 기술력으로 한 단계 업그레이드되어 온 스즈키 RM-Z450은 이제 모토크로스 레이싱에서 성능 좋은 바이크로 명성을 날리고 있는 중이다. 이번 2015년 신 모델은 이전 모델보다 더 빠르게 출발하고, 가벼워진 차체와 포크의 변경은 장애물 구간을 통과하는데도 큰 장점을 가진다. 아마도 이번 모델도 레이싱에서 상위권을 차지할 가능성이 크다. 모토크로스 레이싱에 관심이 있는 사람들이라면 계속해서 새롭게 진화하는 RM-Z450의 변화가 내년 레이스에 어떤 영향을 미칠지 기대될 것이 분명하다.

14.mp4

글 최권영 기자

제공 라이드매거진

라이드매거진(www.ridemag.co.kr)은 자동차, 모터사이클, 자전거 등 다양한 탈것들을 좋아하는 사람들이 만드는 전문매체입니다. 각 탈것들의 전문적인 시승기부터 국내외 관련뉴스, 행사소식, 기획기사, 인터뷰, 칼럼, 대중들과 호흡할 수 있는 문화 이야기까지 다양한 볼거리들을 제공합니다. 

<저작권자 © 라이드매거진, 무단 전재 및 재배포 금지>