어린이날 선물을 고르는 부모의 마음은 대부분 비슷하다. 부모들은 선물을 받고 기뻐하는 아이의 얼굴을 떠올리며 무엇을 선택해야 하는가를 두고 고민하기 마련이다. 물론 각 선물마다 구입가격은 차이가 날지 모르겠지만 선물에 담긴 마음은 모두 다 똑같을 것이다. 그렇다면 부모들이 생각하는 어린이날 선물에 대한 적정한 가격대는 과연 얼마가 적당할까? 당연히 이 질문에 대한 정답이나 명확한 답변은 존재할 수 없다. 경제적인 상황이 모두 다를 뿐만 아니라 선물 가격에 대한 생각이 사람마다 모두 제각각 이기 때문이다.



그렇다면 여기서 한 가지 가정을 해보자. 집안의 경제사정이 자칭 상류층 혹은 부자라고 말할 수 있을 정도로 충분히 넉넉하고, 아이가 자동차를 무척이나 좋아하는 상황이라고 가정해보자. 이런 상황에 자식에게 단 한 가지 선물을 고른다면 부모가 선택할 수 있는 가장 럭셔리한 선물은 무엇일까? 어린이날을 맞이하여 라이드매거진 편집부원들은 이런 가정 하에 함께 고민을 해봤고 그 결과 단 하나의 아이템이 선택됐다. 그것은 바로 아우디에서 내놓은 아우토 유니온 타입 C(AUTO UNION TYPE C)였다.     



외형만 봐도 “이게 정말 장난감 맞아?”라고 말하는 사람들이 대다수일 정도로 뿜어져 나오는 포스가 대단하다. 얼핏 보더라도 인기 드라마에서 나왔던 명대사 “장인들이 한 땀 한 땀 만들어낸” 결과물일 가능성이 커 보이는 이 장난감은 제작과정이나 세상에 처음 선보인 데뷔 자체도 범상치 않다. 장난감이지만 디자인은 뮌헨의 아우디 디자인 스튜디오에서, 제작은 아우디 툴 메이킹(Audi Toolmaking)에서, 그리고 대중에 첫 선보인 데뷔 무대는 무려 2006년 파리모터쇼를 통해서다.  

이 모델의 비율은 1:2이다. 다시 말해 실물의 크기를 절반으로 줄여 만들었다는 의미인데 이는 2배 크기의 실물이 존재한다는 의미이기도 하다. 사실 아우토 유니온 타입 C에 대해 제대로 이해하기 위해서는 진짜 모델에 대한 이해가 필요하다. 1936년 생산된 이 차랑은 랩 & 힐클라임 레이싱 무대에서 무려 10차례나 우승을 거머쥐며 돌풍을 일으켰던 전설의 레이싱카다.




사실 이 시절 레이싱 무대는 메르세데스 벤츠가 독식하다시피 하는 상황이었다. 하지만 아우디는 520마력에 시속 340km인 아우토 유니온 타입 C를 레이스에 투입시켜 벤츠의 연승을 저지하는데 성공한다.




그 당시에는 막강 메르세데스 벤츠의 우승을 저지했다는 사실 만으로도 이 모델은 충분한 의미를 가졌다. 그 이후 아우디는 후속모델인 아우토 유니온 타입 D를 발표하고 레이스에 참전시켜 명맥을 이어나갔다. 







딱 봐도 한정판이라는 타이틀이 잘 어울리는 이 모델은 총 999대만 만들어졌다. 그래서 이미 999대 모두 완판되었고 지금은 콜렉터들 사이에서 값비싼 가격에 거래되고 있다고 한다. 900개 이상의 개별 부품으로 이루어진 이 장난감은 키 135cm까지의 어린이가 직접 탈 수 있다.



이 모델을 움직이는 것은 인력, 즉 페달을 돌리는 아이의 다리 힘이다. 그래서 흔히 페달카라고 불리기도 한다.  




튜블러 스페이스프레임에 패널을 씌운 경량 알루미늄 차체와 7단 기어박스가 탑재된 고성능을 자랑한다. 빠른 속도에서도 안전하게 감속할 수 있도록 2개의 유압 디스크브레이크가 장착되었다. 디자인도 훌륭하다. 아우디 클래식 레이스카의 스포크 휠과 허브 구조를 멋지게 재현했고, 오크나무로 만든 계기 패널과 알루미늄에 최고급 가죽을 씌운 스티어링 휠에 이르기까지 마무리도 아름답다. 심지어 운전석 후방의 엔진 덮개를 벗기고 정비할 수 있다는 점도 실차와 무척이나 닮았다.




럭셔리라는 타이틀이 잘 어울리는 이 페달카의 가격은 우리나라 가격으로 1250만원. 조금 더 보태면 실제 자동차를 살 수도 있는 가격이다. 하지만 아쉽게도 999대의 한정판 수량 중 우리나라에서 공식적으로 판매된 적은 없다. 아우토 유니온 타입 C를 보고 놀란 사람들이 많을 테지만 뛰는 가슴을 진정시키기에는 아직 이르다. 깜짝 놀랄 아이템이 아직 하나 더 남아있기 때문이다.



2011년 뉘른베르크에서 열린 토이쇼에서 아우디는 또 하나의 아우토 유니온 타입 C를 발표했는데 바로 전기로 움직이는 e트론 스터디였다. 아우토유니온 타입C 이트론 스터디는 한정 발매된 타입C 페달카의 보디를 베이스로 콰트로GmbH가 만들어낸 작품이다.



알루미늄 소재 보디는 수공으로 만들어졌는데 카본 룩을 입혔다. 아우디 타입C 경주용차를 1:2스케일로 축소한 보디는 길이 2.32미터 폭 0.97미터이며, 아우토 유니온 타입 C와는 달리 키 180cm 이하의 어른도 탑승할 수 있다.



전동 모터가 뒷바퀴를 굴리는 방식으로 충전된 리튬이온 배터리를 이용해 1.5마력의 출력을 낸다. 토크는 4.07kg을 내지만 6.72kg.m까지 올릴 수 있으며, 최고속도는 30km/h다. 게다가 후진기어도 달려있다.




배터리는 가정용 230v 소켓을 이용해 충전할 수 있는데, 2시간이면 충전이 완료된다. 한번 충전하면 25km의 거리를 주행할 수 있다. 하지만 아쉽게도 아우토 유니온 타입 C처럼 판매 가격이나 판매 유무와 관련된 정보는 공개되지 않았다.



어린이날을 앞두고 천만 원이 넘는 장난감을 소개하는 콘텐츠에 비현실적인 가격과 이미 완판 되어 현재 구입할 수도 없는 그림의 떡 같은 아이템이라는 이유로 부정적 시각의 덧글이 달릴 수 있다는 사실은 충분히 예상한다. 하지만 그런 예상을 무릅쓰고도 이런 고가의 장난감을 소개하는 이유는 따로 있다. 어린이날 선물로 값비싼 선물을 준비하라고 부모들에게 부담을 주는 것도, 아니면 상대적인 박탈감을 느끼게 하기 위함도, 그렇다고 과소비를 조장하는 것도 아니다.



라이드매거진이 보기에 이 장난감은 단순히 장난감 이상의 의미가 있는 하나의 문화라고 판단했고, 자동차 미니어처를 좋아하는 사람들에게 미니어처 세계의 끝이 무엇인지 한번쯤 제대로 소개해보고 싶었기 때문이다. 기사를 마무리하며 이렇게 훌륭한 문화적인 상품에 아낌없이 투자하고 있는 메이커인 아우디 측에 열렬한 격려의 박수를 보낸다. 자신들의 소중한 히스토리를 가지고 미니어처로 이렇게 많은 문화적 스토리를 만들어내는 것이 당장 차 한 대를 더 파는 것 보다 훨씬 더 중요하다는 사실을 더 많은 자동차 메이커들이 깨달았으면 하는 바람이다.
 

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