포드가 미국의 시장조사 업체 내비건트 리서치(Navigant Research)가 평가한 ‘자율주행 차량 전략 및 실행’ 부문에서 1위를 차지했다.

내비건트 리서치의 리더보드 리포트(Leaderboard Report: Automated Driving)는 자율주행 시스템을 개발하는 전 세계 18개 사를 대상으로 10개 항목을 평가했다. 주요 평가 항목에는 자율주행 차량을 생산하는 능력뿐만 아니라 상용화 전략, 판매, 마케팅 등이 포함됐다.

조사 결과에 따르면, 포드는 전 세계 자동차 및 기술 전문기업 중에 자율주행차 개발에 있어 가장 앞선 기술을 보유하고 있는 것으로 평가받았다.

포드는 자율주행차 경쟁에서 우위를 선점하고자 지속적인 투자를 진행하고 있다. 자율주행을 위한 하드웨어와 소프트웨어, 가상 운전 시스템을 개발하고 있으며, 2013년부터 미국 전역에서 ‘퓨전 하이브리드 자율주행 차량 (Fusion Hybrid Autonomous Development Vehicles)’ 테스트를 실행하고 있다.

이와 함께, 포드는 자율주행차의 상용화를 앞당기기 위해 하드웨어와 소프트웨어의 융합, 전기 시스템과 기계 시스템의 효율적 결합, 자율주행 기술 개발 역량 및 ‘포드 스마트 모빌리티 LLC (Ford Smart Mobility LLC)’ 설립 등 모빌리티 상업화 전략과 가능성 향상에 더욱 박차를 가하고 있다.

포드의 글로벌 제품 개발 담당 수석 부사장 겸 최고 기술 책임자인 라즈 네어(Raj Nair)는 “이번 조사는 자율 주행 차량 개발은 물론, 상용화 등 전반적인 항목을 모두 평가했다는 점에서 의미가 있다”며, “100년 넘는 역사를 자랑하는 포드가 자율주행차 시장에 리더로서 앞장설 수 있어 자랑스럽게 생각한다”고 소감을 밝혔다.

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