지난 9월 등장한 포커스는 이미 전 세계적으로 가장 널리 알려진 차종으로 포드의 대명사와도 같은 모델이다. 1998년 데뷔 이래 1,000만대 이상이 판매되었을 정도로 포커스의 가치와 편안함, 안전함, 기술, 다이내믹한 주행 성능 등은 이미 전 세계적으로 검증되었다고 해도 과언이 아니다.
포드의 글로벌 플랫폼 전략인 원 포드 전략에 따라 개발된 포커스는 이전 세대의 전통을 성공적으로 이어가고 있다. 또 포커스는 포드가 자동차에 대한 글로벌 시장의 일반적인 소비자 욕구를 충족시키면서도 어떻게 각 지역에 맞춘 특성화를 결합하는지 보여주는 좋은 사례가 된 모델이다.
 

기본은 레이싱, 스포츠 세단 같은 소형 해치백

첫 대면한 2012년형 올-뉴 포커스는 5-도어 해치백 모델임에도 왠지 모를 든든함으로 다가온다. 인상적인 프런트 엔드와 세련된 측면, 그리고 드라마틱하게 높아지는 벨트라인은 역동적인 자세를 이끌어 내고 있다. 또한 해치백 특유의 측면에서 이어지는 리어 라인은 엉덩이가 예쁘다는 크루즈 5에 못지않을 정도로 매끈하면서도 섹시한 바디라인을 갖추고 있다.



실내는 기능적이면서도 품격 높은 장인 정신이 반영되어 있었다. 과감하고 현대적인 그래픽과 정교하고 섬세한 소프트터치 인스트루먼트 패널, 그리고 최고급 마감 소재는 가히 프리미엄 수준이라고 할 수 있을 정도이다. 특히, 마이크로소프트와 연계된 포드만의 시스템은 조작의 편의성을 높이고 있다.
소형차에도 불구하고 운전석에 앉았을 때 주변 실내 공간의 여유는 충분히 넉넉했으며, 뒷좌석 역시 넓은 실내 공간을 갖추고 있었다. 여기에 드라이빙의 능력을 극대화할 수 있는 시트 포지션은 랠리스트의 느낌을 갖게 만든다.


아쉬운 점이 있다면 스티어링 휠 주변으로 적용된 다양한 전자장비 제어 스위치들이 조금은 복잡한 구성으로 되어 있어 주행시 집중도를 저하시키는 요인으로 작용한 부분이다. 또한 크루즈 컨트롤 기능이 작동되었을 때 최근 많은 차량들이 선호하는 디지털 속도계가 적용되어 있었다면 속도계를 통한 현재 속도 확인 보다는 더 편리하게 주행을 할 수 있을 것 같다는 생각이 들었다.


그래도 올-뉴 포커스에서 가장 마음에 드는 점은 바로 스티어링 휠이다. 스포티한 주행이나 급격한 코너링 주행 등 다양한 상황에서도 스티어링 휠의 그립감은 최고중의 최고였으며, 시승자의 손에 착착 감기는 느낌을 주어 보다 더 짜릿한 주행의 즐거움을 선사해주었다.


시승차는 트윈 독립 가변식 캠 샤프트 방식을 결합한 2.0L 가솔린 직분사 엔진을 심장으로 최고출력 162마력, 최대토크 20.2kgm의 힘을 갖추었다. 여기에 고성능 스포츠카에만 채택되었던 토크 벡터링 컨트롤 시스템과 더불어 듀얼 클러치 6단 파워쉬프트 변속기가 적용되어 있다. 이를 통해 민첩한 순간 가속 성능과 함께 180km/h가 넘어가는 고속 주행에서도 전혀 불안하지 않는 스포츠 세단의 특징으로 다이내믹한 주행을 가능하게 해주었다.
여기에 WRC로 다져진 하체 능력에 전륜 맥퍼슨 스트럿과 후륜 컨트롤 블레이드 멀티링크 서스펜션의 조화는 차량 추월이나 급격한 코너링에서도 해치백 특유의 단점을 완벽하게 소화시키면서 부드러운 주행과 함께 짜릿한 즐거움을 선사해준다. 특히, 브레이크 성능에 있어서도 적절한 브레이크 포인트에 따라 과하지도 덜하지도 않는 알맞은 성능으로 시승자의 마음을 편안하게 만들었다.



성능과 함께 연비도 인상적이다. 최고속도를 확인하기 위한 풀 액셀러레이팅과 급 가속과 같은 무리한 주행을 통해 총 75.6km에 달하는 거리를 주행한 결과 평균 연비는 리터당 10.5km가 나왔으며, 이는 제원상 연비에 비해 리터당 약 3km 부족한 것으로 나타났다.
하지만 시속 90~110km 사이의 정속 주행 상태에서 진행된 총 51km에 이르는 구간에서 진행된 연비 테스트에서는 리터당 17km로 제원상 연비에 비해 약 3.5km 더 좋은 효율을 보여주었다. 최종 교통 정체가 되는 구간을 포함한 약 60.9km를 주행한 결과에서는 14.8km/ℓ로 나타나 연료 효율성에 있어서는 좋은 평가를 줄 수 있었다.


[드라이빙 포인트]
유럽과 미국 자동차 기술의 결합을 통해 뛰어난 드라이빙 퍼포먼스와 첨단 스마트 기술, 그리고 유러피안 스타일의 세련된 디자인을 갖춘 포커스는 소형차이면서도 중형차에 가까운 실내 공간을 확보함과 동시에 다이내믹한 주행의 즐거움도 함께 선사하는 모델이다. 여기에 또한 고유가 시대에 어울리는 경제적인 연료 효율성에 있어서도 고성능 스포츠카와 같은 주행에도 불구하고 좋은 연비를 갖추고 있는 것도 특징이라고 하겠다.

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