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자전거에서 케이블은 점점 줄어들고 있다. 무선 전동 변속장치를 쓰는 사람이 점점 늘어나고, 무선으로 조작하는 가변 시트포스트도 있다. 그보다 먼저 속도계가 유선에서 무선으로 바뀌었다. 브레이크호스 두 개 외에는 와이어가 없는 자전거도 있다. 충전의 번거로움을 얻는 대신, 와이어 손상의 위험에서 벗어났다. 그러나 폭스는 와이어를 더해 라이브밸브 서스펜션 시스템을 만들었다. 흐름에 반대하는 움직임일까?
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라이브밸브 서스펜션 시스템이 가장 먼저 적용된 제품은 자전거가 아니고 자동차다. 2019년식 포드 F-150 랩터가 그 주인공이다. 실시간으로 지형을 읽고 반응해 핸들링과 편안함을 극대화하고 바텀아웃을 방지하는 게 라이브밸브 기술의 핵심 내용이다.
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차에서는 지형 정보를 읽고 전달하는 와이어가 내부로 숨겨지는 만큼 와이어의 존재 유무가 겉으로 드러나지 않는다. 그러나 이 기술이 자전거로 옮겨 오면서, 상당히 많은 와이어가 눈에 띄게 된다.
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포크 댐퍼 사이드 위쪽과 포크 크라운, 프레임의 배터리, 리어쇽, 뒷바퀴 축까지 와이어가 연결돼 있다. 와이어를 줄여 나가던 지금까지의 움직임과 상반되는 모습이다. 더 정밀하면서 빠르고 편한 라이딩을 위해 아름다움을 포기할 사람은 없을 듯하다. 폭스의 라이브밸브 시스템 와이어를 프레임 제조사들이 어떻게 아름답게 처리할지 기대가 된다. 자전거용 폭스 라이브밸브 시스템은 본사에서 8월 하순 출시 예정이다.
글
함태식 기자 tsham@ridemag.co.kr
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라이드매거진(ridemag.co.kr)
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