새로운 시즌을 맞아, 새롭게 자전거 구입을 고려하거나 다른 자전거로 기기 변경을 생각하는 사람들이 많을 것이다. 이 때 가장 중요한 부품이 바로 프레임인데, 그래서 프레임은 자전거의 얼굴이라고도 불린다. 보통 프레임의 형태에 따라 자전거의 디자인이 결정되고, 또 그 소재에 따라 자전거의 성격이 달라지기도 한다.

 

프레임의 형태

 

 

1. 다이아몬드 형 : 삼각형은 어느 방향에서 힘을 받더라도 쉽게 찌그러지지 않는 단순하고 튼튼한 구조다. 가벼우면서도 튼튼해야 하는 자전거 프레임을 위한 최고의 구조라 말할 수 있다. 다이아몬드 형 프레임은 앞뒤에 각각 두 개의 삼각형이 더해진 구조이기 때문에 무척 단순하지만 무척 튼튼하다. 가장 기본적인 프레임의 형태라 할 수 있다.

 

 

2. 스텝스루 형 : 다이아몬드 형 프레임에서 탑튜브가 빠진 형태. 자전거를 타고 내릴 때 다리를 올릴 필요가 없기 때문에 치마를 입은 여성들이 타고 내리기 편리하다. 여성용 생활 자전거에서 많이 쓰이는 형태다.

 

 

3. 모노튜브 형 : 접이식 자전거에서 흔히 찾아볼 수 있는, 탑튜브와 다운튜브가 합쳐진 단일 튜브의 프레임 형태. 접이식 자전거에 이런 형태의 프레임이 자주 쓰이는 이유는 하나의 경첩으로 프레임을 반으로 접을 수 있어 보관과 운반이 편리하기 때문이다. 물론 모노튜브 프레임이지만 접이식 자전거가 아닌 경우도 있다.

 

 

4. 리컴번트 형 : 엄밀히 말해 사진의 자전거는 모노튜브 프레임의 일종이지만, 누워서 타는 리컴번트 자전거라는 특수성을 생각해 별도의 프레임으로 분류해 보았다. 라이더가 시트에 앉았을 때의 신장을 고려해 일반적인 자전거 프레임보다 프레임의 길이가 긴 경우가 만다. 특히 BB셸이 프레임 앞부분에 위치한 것이 일반적인 자전거와 다르다.

 

 

5. 페니파딩 형 : 앞바퀴가 크고 뒷바퀴가 작게 설계 된 프레임. 1870년경에 발명된 프레임으로 그 역사가 깊다. 국내 유명 의류 브랜드 로고에서도 볼 수 있는 자전거 형태다. 자전거 도로에서 실물을 보기는 쉽지 않다.

 

 

6. 탠덤 형 : 2인 이상이 탈 수 있도록 만든 프레임. 다이아몬드, 혹은 리컴번트 자전거의 프레임도 2인 이상이 탈 수 있게 설계되면 탠덤 프레임이라 불린다.

 

프레임의 소재

 

 

1. 스틸 : 자전거 프레임을 만드는데 가장 오래전부터 사용된 소재. 가느다란 튜브로 이루어진 특유의 디자인과 승차감으로 마니아층을 형성하고 있으나, 무게가 무겁고 부식방지를 위한 관리가 필요하다.

 

 

2. 알루미늄 합금 : 스틸 프레임에 비해 가볍고 부식에 강하다는 장점이 있다. 최근 가장 많은 프레임에서 사용되고 있는 소재이다.

 

 

3. 카본파이버(탄소섬유) : 정확한 명칭은 탄소섬유강화플라스틱(Carbon Fiber Reinforced Plastic). 일반적으로 카본파이버 프레임은 가벼운 무게에도 불구하고 무척 튼튼하기 때문에 경주용 자전거 등에 주로 사용된다.

 

 

4. 티타늄 : 가격은 다른 금속프레임들과 비교해 비싼 편이지만, 가볍고 녹이 쓸지 않는다는 장점이 있다. 티타늄 소재의 프레임으로 조립된 자전거는 일반적으로 가격과 희소성 면에서 고급 자전거 대접을 받는다.

 

5. 대나무 : 국내에서 흔히 볼 수 있는 프레임은 아니다. 하지만 아프리카를 비롯한 지구촌 어딘가에서는 현재 널리 사용되는 프레임 소재이기도 하다. 대나무로 프레임을 만드는 경우는 크게 두 가지다. 첫 번째는 유니크하고 멋진 스타일의 자전거를 만들기 위해서이며, 또 다른 경우는 재료가 흔하고 가격이 저렴하기 때문이다.

 

물론 전자에 해당하는 멋진 디자인의 대나무 프레임은 가격이 굉장히 비싸다. 가공에 손이 많이 가고, 생산 수량이 적기 때문이다. 하지만 디자인보다 실용성을 고려하여 만든 대나무 프레임은 모양은 볼품없어도 승차감이 무척 우수하며 튼튼하다는 장점이 있다. 대나무 프레임은 일반적으로 대나무를 삼이나 마 등의 섬유로 묶어 고정한 다음, 에폭시 등의 접착제를 흠뻑 먹여 굳히는 방법으로 만든다.

 

 

프레임을 선택할 시, 프레임의 용도와 목적 등을 파악하는 것은 중요하다. 소재는 무엇으로 만들어졌고, 무게는 어느 정도며, 강도는 얼마나 강한지 알아보는 것을 말한다. 하지만 사실 시판되는 프레임은 대부분 안전검사에 통과한 제품이니, 숍을 통해 구입하는 자전거라면 대부분 소비자가 내구성 등을 크게 걱정할 필요는 없다. 무엇보다 중요한 것은 자신의 마음에 쏙 드는 프레임, 자전거를 구입하는 것이다. 아무리 최고의 것들로 만들어진 자전거라도 자신의 마음에 안 들면 아무런 가치가 없다. 자신의 스타일과 가장 잘 맞는 프레임을 선택하자.

 

제공 : 문서우 기자 / 라이드매거진

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